Dans le monde entier, les Églises considèrent Noël comme une fête chrétienne. Elle est célébrée par des centaines de millions de personnes.
Cependant, s’agit-il vraiment d’une fête chrétienne?
Voici quelques commentaires tirés d’ouvrages religieux et historiques au sujet du jour de la naissance du Christ et de l’origine de Noël:
“Noël ne comptait pas parmi les premières fêtes créées par l’Église.” — The Catholic Encyclopedia.
“La première mention de la célébration de Noël apparaît en 336 après Jésus Christ, dans un ancien calendrier romain.” — The World Book Encyclopedia.
“La fête de Noël n’a pas été prescrite par Dieu et elle n’a pas son origine dans le Nouveau Testament. Il n’y a rien dans le Nouveau Testament, et à plus forte raison dans un autre ouvrage, qui permette de fixer avec certitude le jour de la naissance du Christ. Les Pères des trois premiers siècles ne parlent pas d’une quelconque observance de la nativité.” — Cyclopedia de McClintock et Strong.
“Aussi inexplicable que cela puisse paraître, on ignore la date de la naissance du Christ. Les Évangiles n’en révèlent ni le jour ni le mois.” — New Catholic Encyclopedia.
Quelle est donc l’origine de Noël? La revue U.S. Catholic exprime l’opinion générale en ces termes: “Il est impossible de dissocier Noël de ses origines païennes.” Elle ajoute: “La fête préférée des Romains portait le nom de saturnales; elle commençait le 17 décembre et s’achevait avec la ‘naissance du soleil invincible’ (Natalis solis invicti) le 25 décembre. Au cours du deuxième quart du IVe siècle, d’astucieux dignitaires de l’Église de Rome ont vu dans le 25 décembre un jour rêvé pour célébrer l’anniversaire du ‘soleil de la justice’. Noël venait de naître.”
La World Book Encyclopedia déclare d’ailleurs: “Cette célébration [Noël] a probablement subi l’influence des fêtes païennes (non chrétiennes) qui avaient cours à l’époque. Les Romains de l’Antiquité célébraient des fêtes à la fin de l’année en l’honneur de Saturne, dieu de l’agriculture, et de Mithra [dieu-soleil].” La Nouvelle Encyclopédie catholique précise: “Le 25 décembre 274, [l’empereur romain] Aurélien proclamait le dieu-soleil [Mithra] principal dieu protecteur de l’empire. La Noël est née à une époque où le culte du soleil était particulièrement florissant à Rome.” Le livre Célébrations affirme: “Le clergé a finalement introduit dans l’Église elle-même les saturnales.” Quant à l’Encyclopédie britannique, elle fait remarquer que le 25 décembre était considéré “comme la date de naissance du dieu[-soleil] Mithra”.
La plupart des coutumes associées à Noël — la bûche de Noël, le gui, l’arbre de Noël, le père Noël, l’échange de cadeaux coûteux, les festivités — ont leur racine dans le paganisme. Elles n’ont rien à voir avec le Christ. C’est ce que souligne James Hastings dans son ouvrage Encyclopédie de la religion et de l’éthique (angl.): “La plupart des coutumes de Noël courantes actuellement ne sont pas d’authentiques coutumes chrétiennes, mais des coutumes païennes qui ont été absorbées ou tolérées par l’Église. Les saturnales romaines sont à la base de la plupart des joyeuses coutumes de l’époque de Noël. Cette ancienne fête romaine était célébrée du 17 au 24 décembre. La fête de Noël a hérité ces coutumes essentiellement de deux sources : du paganisme romain et teuton.”
On entend parfois les gens dire: ‘Il faut retrouver le véritable sens de Noël’, ou: ‘Rendons le Christ à Noël.’ Mais rappelez-vous que Noël était d’abord une célébration païenne en l’honneur de la nature, et que Jésus n’a jamais eu de place dans Noël. Quand certains déplorent la commercialisation de Noël, dites-vous bien que les festivités et l’échange de cadeaux auxquels donnaient lieu les saturnales faisaient travailler les commerçants. Ainsi, depuis des milliers d’années, le solstice d’hiver est commercialisé.
En 1643, le Parlement anglais alla jusqu’à proscrire l’observance de la Noël à cause de ses origines païennes, mais il la rétablit plus tard. En 1659, elle fut également interdite au Massachusetts (États-Unis), mais on la rétablit également par la suite. La revue U.S. Catholic déclare: “Étant donné qu’aux États-Unis les chrétiens associaient Noël avec des coutumes païennes, ils ne célébrèrent pas cette fête sur une grande échelle avant le milieu du XIXe siècle.”
Ce message a été modifié par david972 - 24 décembre 2009 à 22:05.











