Beaucoup sont d’avis que le déluge, ainsi que la majorité des autres récits bibliques, est une simple fable ou, au mieux, une leçon de morale concoctée par des humains.
Chose surprenante, même parmi ceux qui affirment fonder leurs croyances religieuses sur la Bible, certains ne croient pas que le déluge ait vraiment eu lieu. Edward McLean, un prêtre catholique, a dit un jour que le déluge devait être interprété, non pas comme un récit historique, mais comme “ une allégorie ou une forme littéraire ”.
Ce que dit la Bible au sujet du déluge est-il purement allégorique ? Doit-on se garder de prendre le récit au sens littéral ? La Bible elle-même justifie-t-elle cette interprétation ?
Des détails qui sonnent juste
Voyons pour commencer l’histoire telle que la raconte Moïse dans le livre de la Genèse. Nous y trouvons des indications précises sur l’année, le mois et le jour où la pluie a commencé à tomber, puis où l’arche s’est immobilisée, et où la terre a de nouveau été sèche (Genèse 7:11 ; 8:4, 13, 14). Ailleurs dans la Genèse, les événements ne sont pas toujours datés, mais dans ce cas précis la présence de dates montre que le déluge était considéré comme un événement bien réel. Nous sommes loin des contes ou des fables qui commencent par : “ Il était une fois... ”
Considérons maintenant l’arche elle-même. La Bible décrit une embarcation de 133 mètres de long, d’un rapport longueur/hauteur de 10 pour 1 et d’un rapport longueur/largeur de 6 pour 1 (Genèse 6:15). N’oubliez pas que Noé n’était PAS un constructeur naval et que tout cela remonte à plus de 4 000 ans ! Et pourtant, l’arche avait les proportions idéales au regard de sa fonction de conteneur flottant. Pour assurer la solidité des navires et leur stabilité en haute mer, les architectes navals modernes utilisent des proportions similaires. La Bible ne précise pas le temps qu’il a fallu à Noé pour construire l’arche, mais d’après les indications fournies par le récit, les travaux ont pu durer 50 ou 60 ans (Genèse 5:32 ; 7:6). Ces particularités contrastent vivement avec l’histoire consignée dans l’Épopée de Gilgamesh, où il est question d’un cube énorme et disgracieux de 60 mètres d’arête construit en seulement sept jours. Contrairement à la légende babylonienne, le récit biblique du déluge inspire confiance.
En dehors du récit de la Genèse, les Écritures mentionnent dix fois Noé ou le déluge universel. Dans ces évocations, les rédacteurs inspirés ont-ils laissé entendre qu’ils voyaient dans le déluge une fable, ou bien un fait historique ?
En faveur de l’authenticité
Noé apparaît dans deux généalogies bibliques de la nation d’Israël, la seconde aboutissant à Jésus Christ (1 Chroniques 1:4 ; Luc 3:36). Ezra et Luc, les deux compilateurs de ces généalogies, étaient des historiens compétents ; ils voyaient manifestement en Noé une personne réelle.
Dans d’autres parties de la Bible, Noé est cité à côté de personnages historiques comme un modèle de justice et de foi (Ézékiel 14:14, 20 ; Hébreux 11:7). Les rédacteurs bibliques auraient-ils présenté une figure mythique comme un exemple à suivre ? Cela aurait-il eu un sens ? Non.
Jésus Christ a eu une existence préhumaine (Proverbes 8:30, 31). Au moment du déluge, il était une créature spirituelle dans les cieux. Par conséquent, ce témoin oculaire nous apporte la confirmation biblique la plus sûre que Noé a bien existé et que le déluge a réellement eu lieu. Il a dit en effet : “ De même que furent les jours de Noé, ainsi sera la présence du Fils de l’homme. Car, de même qu’ils étaient en ces jours d’avant le déluge : ils mangeaient et buvaient, les hommes se mariaient et les femmes étaient données en mariage, jusqu’au jour où Noé est entré dans l’arche ; et ils n’ont pas été attentifs jusqu’à ce que le déluge vienne et les emporte tous, ainsi sera la présence du Fils de l’homme. ” — Matthieu 24:37-39.
Jésus aurait-il puisé dans des traditions populaires pour nous avertir de la fin prochaine du système de choses actuel ? Certainement pas !
Le déluge à travers les légendes du monde
Dans son livre Mythes de la création (angl.), Philip Freund estime à plus de 500 le nombre de légendes sur le déluge, et à plus de 250 celui des tribus et peuples qui possèdent de tels récits. Comme on pouvait s’y attendre, au fil des siècles, ces légendes ont été en grande partie enjolivées par des événements et des personnages imaginaires. Néanmoins, on trouve dans chacune d’elles des similitudes de fond.
Bien qu’elles soient très différentes sur les détails, elles ont toutefois des points communs. Cela indique qu’elles tirent leur origine d’un cataclysme gigantesque qui a marqué l’humanité. Malgré les variations qui sont apparues au cours des siècles, leur thème fondamental, tel un fil, les relie toutes à un événement unique et extraordinaire: le déluge universel relaté dans le récit simple et fidèle qu’en fait la Bible.
Comme ces légendes se retrouvent généralement chez des peuples qui ne connaissaient pas la Bible jusqu’à ces derniers siècles, ce serait une erreur de prétendre que le récit des Écritures les a influencées. De plus, on lit dans une encyclopédie (The International Standard Bible Encyclopedia): “L’universalité des récits sur le déluge est généralement prise comme preuve d’une destruction universelle de l’humanité par un déluge (...). En outre, certains des anciens récits ont été rédigés par des gens qui étaient en complète contradiction avec la tradition des Hébreux et des chrétiens.”
Ce message a été modifié par david972 - 22 février 2010 à 22:44.













