6
Décembre 29, 2003:
Tous les quelques ans, scientifique Larry Newitt de l'aperçu géologique du Canada va chasse. Il saisit ses gants, parka, une boussole de fantaisie, des houblon sur un avion et des mouches dehors au-dessus de l'Arctique canadien. Pas beaucoup remue parmi les îles et la glace dispersées de mer, mais la proie de Newitt est là -- toujours se déplaçant, décalage, évasif.
Sa carrière est le pôle magnétique du nord de la terre.
Au moment où elle est située au Canada nordique, à environ 600 kilomètres de la ville la plus proche: Le compartiment résolu, la population 300, où un t-shirt populaire lit "compartiment résolu n'est pas l'extrémité du monde, mais vous pouvez le voir d'ici." Newitt s'arrête là pour des casse-croûte et des approvisionnements -- et le refuge quand le temps obtient le mauvais. "qui est souvent," il dit.
Les scientifiques ont longtemps su que le pôle magnétique se déplace. James Ross a localisé le poteau pour la première fois en 1831 après qu'un voyage arctique épuisant pendant lequel son bateau a obtenu ait collé dans la glace pendant quatre années. Personne ne sont retournés jusqu'au siècle à venir. En 1904, Roald Amundsen a trouvé le poteau encore et a découvert qu'il s'était déplacé -- au moins 50 kilomètres depuis les jours de Ross.
Le poteau maintenu pendant le 20ème siècle, nord à une vitesse moyenne de 10 kilomètres par an, accélérant récemment "à 40 kilomètres par an," indique Newitt. À ce taux il sortira l'Amérique du Nord et atteindra la Sibérie en quelques quelques décennies.
Maintenir le pôle magnétique du nord est le travail de Newitt. "nous habituellement sortons et vérifions son endroit une fois que tous les quelques ans," il dit. "nous devrons faire plus de voyages maintenant qu'il se déplace tellement rapidement."
Le champ magnétique de la terre change d'autres manières, trop: Faites le tour des aiguilles en Afrique, par exemple, dérivent environ 1 degré par décennie. Et globalement le champ magnétique a affaibli 10% depuis le 19ème siècle. Quand ceci a été mentionné par des chercheurs lors d'une réunion récente de l'union géophysique américaine, beaucoup de journaux ont porté l'histoire. Un titre typique: "est le champ magnétique de la terre s'effondrant?"
Probablement pas. Aussi remarquable que ces changements retentissez, "ils sont doux comparés de la quelle terre le champ magnétique a faite dans le passé," dit l'université de professeur Gary Glatzmaier de la Californie.
Parfois de champ les chiquenaudes complètement. Le nord et les pôles du sud permutent des endroits. De telles inversions, enregistrées dans le magnétisme des roches antiques, sont imprévisibles. Elles viennent à intervalles irréguliers faisant la moyenne d'environ 300.000 ans; dernier était il y a de 780.000 ans. Sommes-nous en retard pour des autres? Personne ne sait.
Selon Glatzmaier, le déclin continu de 10% ne signifie pas qu'une inversion est imminente. "le champ est augmentant ou diminuant toute l'heure," il dit. "nous savons ceci des études du disque paléomagnétique." Le champ magnétique actuel de la terre est, en fait, beaucoup plus fort que la normale. Le moment de dipöle, une mesure de l'intensité du champ magnétique, est maintenant le × 8 1022 ampères de × m2 qui est deux fois la moyenne d'million-année de 4× 1022 ampères de × m2.
Pour comprendre ce qui se produit, dit Glatzmaier, nous doivent prendre un voyage... au centre de la terre où le champ magnétique est produit.
Au coeur de notre planète se trouve une boule pleine de fer, environ aussi chaude que la surface du soleil. Les chercheurs l'appellent "le noyau intérieur." C'est vraiment un monde dans un monde. Le noyau intérieur est 70% aussi large que la lune. Il tourne à son propre taux, autant que 0.2° de longitude par an plus rapidement que la terre au-dessus de lui, et il a son propre océan: une couche très profonde de fer liquide connue sous le nom de "noyau externe."
Le champ magnétique de la terre vient de cet océan du fer, qui est un fluide électriquement de conduite dans le mouvement constant. Se reposant placé sur le noyau intérieur chaud, les seethes et les roils externes liquides de noyau aiment l'eau dans une casserole sur un fourneau chaud. Le noyau externe a également des tourbillons d'"ouragans" -- actionnés par les forces de Coriolis de la rotation de la terre. Ces mouvements complexes produisent du magnétisme de notre planète par un processus appelé l'effet de dynamo.
En utilisant les équations de la magnétohydrodynamique, une branche de la physique traitant les fluides de conduite et les champs magnétiques, Glatzmaier et collègue Paul Roberts ont créé un modèle d'ordinateur géant de l'intérieur de la terre. Leur logiciel chauffe le noyau intérieur, remue l'océan métallique au-dessus de lui, calcule alors le champ magnétique résultant. Ils courent leur code pour des centaines de milliers d'années simulées et observent ce qui se produit.
Ce qui ils voient des imitateurs la vraie terre: Les cires de champ magnétique et s'affaiblit, des poteaux dérivent et, de temps en temps, renversent. Changez est normal, elles ont appris. Et aucune merveille. La source de champ, le noyau externe, lui-même seething, tourbillonner, turbulent. "c'est dune chaotique là," des notes Glatzmaier. Les changements que nous détectons sur la surface de notre planète sont un signe de ce chaos intérieur.
Ils ont également appris ce qui se produit pendant une chiquenaude magnétique. Les inversions prennent quelques mille années pour accomplir, et pendant ce temps -- contraire à la croyance populaire -- le champ magnétique ne disparaît pas. "il devient juste plus compliqué," dit Glatzmaier. Les lignes magnétiques de la force près de la surface de la terre deviennent tordues et embrouillées, et les pôles magnétiques sautent vers le haut dans unaccustomed des endroits. Au-dessus de un pôle magnétique du sud pourrait émerger l'Afrique, par exemple, ou un pôle du nord Tahiti fini. Étrange. Mais ce contre est toujours un champ magnétique planétaire, et il nous protège toujours le rayonnement de l'espace et les orages solaires.
Et, comme bonification, le Tahiti a pu être un grand endroit pour voir les lumières nordiques. Dans une telle heure, le travail de Larry Newitt serait différent. Au lieu du tremblement dans le compartiment résolu, il pourrait apprécier le Pacifique du sud chaud, sautant à cloche-pied de l'île à l'île, chasse pour les pôles magnétiques tandis que les auroras dansaient au-dessus.
Parfois, peut-être, le changement peut être une bonne chose.
http://science.nasa.gov/headlines/y2003/29...gneticfield.htm
