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[lundi 27 juin 2005, 11h35 - AFP ]
Les Etats-Unis prévoient de reprendre la production de plutonium 238, une substance "des centaines de fois plus radioactive" que le plutonium 239 entrant dans la fabrication des armes nucléaires, écrit lundi le New York Times.
Les autorités américaines auraient recours au plutonium 238, utilisé comme source d'énergie, dans le cadre de missions de sécurité nationale, ont dit des personnes impliquées dans le projet qui ont toutefois refusé de fournir d'autres détails.
Par le passé, des piles nucléaires à base de plutonium 238 ont servi à faire fonctionner des satellites, des sondes interplanétaires et du matériel d'espionnage, poursuit le journal.
Ce programme, d'un coût d'un milliard et demi de dollars qui devrait être soumis au Congrès (Parlement) au cours de l'année 2006, table sur la production de 150 kilogrammes de cette substance en 30 ans, à partir de 2012.
Sa fabrication serait confiée au Laboratoire nationale de l'Idaho, ce qui suscite la colère des défenseurs de l'environemment en raison de sa proximité avec des sites sauvages comme ceux des parcs nationaux de Yellowstone et de Grand Teton.
La dernière fois que les Etats-Unis ont produit du plutonium 238, c'était pendant la guerre froide, dans les années 1980.
Ils comptent actuellement dans ce domaine sur les importations en provenance de Russie, qui ne peuvent donner lieu à une utilisation à des fins militaires, les stocks américains diminuant de leur côté rapidement.
Les Etats-Unis ont fréquemment recouru à cette substance au début de l'ère nucléaire, avec parfois des conséquences dramatiques.
Ainsi, la destruction accidentelle d'un satellite fonctionnant au plutonium 238 en 1964 a abouti à l'émission de radioactivité tout autour de la planète, d'après le New York Times.
Les experts affirment que les dernières piles mises au point sont bien plus sûres et que le risque de contamination d'êtres humains est "extraordinairement bas", conclut le journal.
© 2005 AFP
Les Etats-Unis prévoient de reprendre la production de plutonium 238, une substance "des centaines de fois plus radioactive" que le plutonium 239 entrant dans la fabrication des armes nucléaires, écrit lundi le New York Times.
Les autorités américaines auraient recours au plutonium 238, utilisé comme source d'énergie, dans le cadre de missions de sécurité nationale, ont dit des personnes impliquées dans le projet qui ont toutefois refusé de fournir d'autres détails.
Par le passé, des piles nucléaires à base de plutonium 238 ont servi à faire fonctionner des satellites, des sondes interplanétaires et du matériel d'espionnage, poursuit le journal.
Ce programme, d'un coût d'un milliard et demi de dollars qui devrait être soumis au Congrès (Parlement) au cours de l'année 2006, table sur la production de 150 kilogrammes de cette substance en 30 ans, à partir de 2012.
Sa fabrication serait confiée au Laboratoire nationale de l'Idaho, ce qui suscite la colère des défenseurs de l'environemment en raison de sa proximité avec des sites sauvages comme ceux des parcs nationaux de Yellowstone et de Grand Teton.
La dernière fois que les Etats-Unis ont produit du plutonium 238, c'était pendant la guerre froide, dans les années 1980.
Ils comptent actuellement dans ce domaine sur les importations en provenance de Russie, qui ne peuvent donner lieu à une utilisation à des fins militaires, les stocks américains diminuant de leur côté rapidement.
Les Etats-Unis ont fréquemment recouru à cette substance au début de l'ère nucléaire, avec parfois des conséquences dramatiques.
Ainsi, la destruction accidentelle d'un satellite fonctionnant au plutonium 238 en 1964 a abouti à l'émission de radioactivité tout autour de la planète, d'après le New York Times.
Les experts affirment que les dernières piles mises au point sont bien plus sûres et que le risque de contamination d'êtres humains est "extraordinairement bas", conclut le journal.
© 2005 AFP
http://www.greenpeac...eGP_annexe5.pdf
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Le plutonium, un métal artificiel généré lors du fonctionnement des réacteurs nucléaires, est l’une des matières les plus dangereuses qui existent. Le
plutonium a été produit pour la première fois durant la seconde guerre mondiale pour servir à fabriquer la bombe lâchée sur Nagasaki. Il a suffi de 3 à 4
kilos de plutonium pour faire une bombe atomique1. En plus de pouvoir servir à la fabrication de bombes atomiques, le plutonium, en particulier les
isotopes Plutonium-238, -240 et –242, sont extrêmement radiotoxiques. L’inhalation d’un millionième de gramme de plutonium peut provoquer un cancer.
plutonium a été produit pour la première fois durant la seconde guerre mondiale pour servir à fabriquer la bombe lâchée sur Nagasaki. Il a suffi de 3 à 4
kilos de plutonium pour faire une bombe atomique1. En plus de pouvoir servir à la fabrication de bombes atomiques, le plutonium, en particulier les
isotopes Plutonium-238, -240 et –242, sont extrêmement radiotoxiques. L’inhalation d’un millionième de gramme de plutonium peut provoquer un cancer.
Juste pour dire.
@+
