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[Narélo]

Chronique Asie du 21/09/2005

Le Japon et le nucléaire

L’impensable va sans doute se réaliser : le Japon risque de devenir à brève échéance la quatrième  puissance nucléaire  militaire de l’Asie. Ce pays  possède déjà  l’une des plus grandes réserves de plutonium du monde, évaluée à 45 000 kilogrammes. La seule question aujourd’hui est de savoir quand son gouvernement prendra la décision de développer des armes atomiques à partir de ces réserves. Compte tenu des deux principales menaces qui planent sur la sécurité de l’archipel, c’est à dire, les tendances hégémoniques de la Chine et les volte-face de Pyongyang à chaque négociation sur son programme nucléaire militaire, cette date serait proche.

Le Japon est d’ores et déjà le pays asiatique le plus avancé sur le plan technologique en général et sur l’atome en particulier. Vaincu par les Etats-Unis en 1945, ce pays avait alors renoncé formellement au nucléaire. Dans la période de l’après guerre, les gouvernements japonais successifs ont mis en œuvre une politique visant à doter le pays d’un potentiel  à usage civil basé sur la production de plutonium. Ce programme a débouché sur la construction de la coûteuse  centrale de retraitement de Rokkasho-Mura, la plus importante du Japon. A plusieurs reprises, la communauté internationale s’était émue de ces stocks de plutonium disproportionnés. Mais les officiels  de l’Institut japonais du développement nucléaire  assuraient à chaque fois qu’ils étaient destinés à la recherche scientifique.

Une autre évolution favorable à l’atome s’est affirmée au cours des années 90 avec l’apparition d’un courant politique prônant le  renforcement du système  de défense du pays. Les discussions sur une éventuelle réforme de la constitution japonaise, notamment de l’article 9, par lequel Tokyo a renoncé pour toujours à faire la guerre, ont mis en lumière l’existence  de partisans  de l’atome militaire dans la classe politique elle-même. Plus récemment, l’impasse de la crise nucléaire nord-coréenne, la forte présence de la marine chinoise dans les eaux territoriales de l’archipel et  la renaissance du nationalisme japonais, ont donné des ailes à ceux qui  voient d’un très bon œil l’adhésion du Japon au club des puissances dotées de l’arme atomique.

Le Japon est actuellement  un acteur majeur du débat sur le désarmement, aussi bien à l’ONU que dans des cadres plus informels. Reste à savoir dans quelle mesure cette posture  sera compatible avec les pressions au sein de la société japonaise pour que le pays  devienne à terme  une puissance nucléaire militaire.

Any Bourrier
Article publié le 21/09/2005
Dernière mise à jour le 21/09/2005 à 08:21 (heure de Paris)

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